上州高山村(現、群馬県藤岡市高山)の養蚕農家高山家に生まれ、武州新宿村(埼玉県神川町新宿)の木村家の養子となる。幼い頃から兄の長五郎（世界遺産「高山社跡」の高山社を設立）とともに養蚕に興味を持ち、炭火と換気によって蚕室の温度・湿度を調節する養蚕法｢一派温暖育｣を確立。九蔵が興した養蚕結社｢競進社｣は、蚕業教育の一大拠点として発展。大正初期には全国30か所以上の支部(伝習施設)、社員登録３万人あまりを数えたという。競進社の模範蚕室が本庄市児玉地区に現存しており、一般公開されている。
